ダービーと言えば、強豪の牡馬たちによる上位争いというイメージが有りますが、このダービーには牝馬もエントリー可能であり、今では海外からもエントリーする実力馬がいます。

とはいえ、このダービーは牝馬にとってかなりシビアなレースと言えます。

3歳と言うまだ完成しきっていない状態で、実力をフルに発揮できず敗戦を喫してしまう馬もおり、牡馬が勝利することが当然と言わんばかりでした。

日本ダービーでの勝利は牡馬が占めるかと思いきや、2007年には牝馬のウォッカが勝利しています。

定量レースとして開催されるので、牡馬は57kg、牝馬は55kgとハンデの重量は決まっています。

このハンデ重量はまだ成長段階にある牝馬にとって不利であり、このダービーが開催される前週には牝馬クラシックのオークスが開催されるため、このダービーに臨む牝馬というのは牡馬と渡り合うだけの実力を備えた最強牝馬と言う事でしょう。

日本の競馬ファンは、日本ダービーに対して特別な感覚を持っています。

デビューして幾多の激戦を潜りぬけてようやく掴んだチャンス、春の暖かさが包む5月という開催時期、数々の名馬がこの大舞台で活躍したという歴史、しかし日本ダービー制覇馬がその後も活躍をし続けるとは絶対ではないというのが3歳馬戦の厳しさと言えます。

あの時の勝利はまぐれなのか、それとも本当に実力での勝利なのか、何がともあれ未来に向けて躍進していく馬をこの日本ダービーで見守るという事です。

ではGIIはと言うと・・・実は、ダートのGIIは春の中京開催のメインとして行われる東海ステークスただ1鞍だけなのです。

かつては、年末の中京開催に行われらウィンターステークスとして親しまれた時期もありましたが、これが春開催の中京(2010、11年は、中京競馬場の改修工事により京都のダート1900mで開催)に移行し、大井で行われるダートチャンピオン決定戦・帝王賞への重要なステップレースという位置づけになりました。

東海ステークスと言えば、もちろん距離はおそらく長距離戦に分類される「ダート2300m」という、非常にタフでシビアな戦いの場ということで、例年白熱したレースが行われます。

近年我が国のダート路線のレベルは非常に高く、ともすれば手薄ともとられがちなGIIではあっても、この東海ステークスのレベルが低くなることはまず考えられません。

しかし逆に、それほど波乱を期待すべきレースでもないと言えるかもしれません。

とは言え、2300mという、ほとんど他に例のない特殊な距離で行われる上、小回りの中京コースということで紛れが生じ、まったくの人気薄が飛び込むことも過去にありましたから、思い切ってそういった大穴を狙うこともまったく不可能ではないレースです。

比較的実績ある組みがここでも好走することから、年齢的にも中堅～ベテランの馬たちが活躍する傾向にあります。

そして、このレースは枠が意外と重要であり、6枠と8枠が圧倒的に好成績を残しているという点は見逃せないデータかもしれません。

目黒記念と言えば、秋のアルゼンチン共和国杯と同じく、府中の芝2500m戦という、他にないコース設定で行われる、非常にタフなレースです。

基本的には宝塚記念のステップレースということができますが、何しろ3歳馬にとってはダービー前日、あるいはダービー終了直後ですから、よほどのことがない限り3歳馬がここを使うことはありません。

また、古馬にとっても天皇賞・春が終わって間もないレース間隔であり、宝塚記念の有力候補は天皇賞から直行するか、中京の金鯱賞を使われることが多く、むしろ目黒記念を目標とする陣営にとってはチャンスが大きいレースということができるかもしれません。

府中の芝の2500mという特殊なコース設定であり、さらにハンデ戦、そして宝塚記念の本命候補が使われることもないということで、このレースは波乱含み。

穴党ファンの出番は大きいと考えられるレースではあります。

しかしながら、繰り返しになりますが、コース設定は非常にタフであることから、底力が要求されることも少なくなく、そうなると、ハンデは背負っていても、実績ある組が力でねじ伏せる形の決着を見ることも少なくありません。

いずれにしても、80年に迫ろうかという、歴史と伝統に彩られた名物的な重賞・目黒記念ですから、相手関係やステップ性を度外視しても、毎年このレースを楽しみにしているというファンも多いです。

もちろん、私もその一人であることは言うまでもありません。

春のマイル戦線を占う意味で重要なレースであり、安田記念のステップレースとしての位置付けもあって競馬関係者が注目する重賞競走です。

これまで参るの実績のある一流馬が多数参戦し毎年ハイレベルなレースとなります。

１４００ｍという距離と府中の長い直線によって国内でもトップレベルのスピードを持つ馬で無いと勝つのは難しいレースといわれています。

このレースは１９５６年に４歳以上の混合ハンデ戦として創設されたスプリングハンデキャップを前身とするレースです。

第１回の開催では東京競馬場の芝１６００ｍのコースで開催され、過去には降雪によってダート開催となった事もありました。

１９６０年から京王帝都電鉄から優勝杯を贈与されたことから名称を京王杯スプリングハンデキャップと変更されました。

その後しばらくは芝１８００ｍという距離で開催されていましたが１９８１年に今の距離である１４００ｍの開催に変更され安田記念の前哨戦としての位置付けが確立したのです。

安田記念のステップレースといわれる通り、このレースの覇者は安田記念でもよく活躍しています。

しかしこのレースでは伏兵の台頭も多く思わぬ波乱の決着となる事もしばしばあります。

その一方で人気馬は苦戦傾向にあり予想が非常に困難なレースといわれています。

また、東京新聞杯や高松宮杯で好走した馬が活躍する傾向もあるので伏兵に用心するにしても実力なしに運だけで勝てるようなレースではないのです。

このヴィクトリアマイルを制覇することで、牡馬混合レースへ向けてチャレンジする牝馬たちがいることを皆さんはご存じだと思います。

近年ではウォッカやブエナビスタ、ダンスインザムードなどの牝馬クイーンたちが名を轟かせており、次の舞台へ向けてのステップを踏み出していきます。

そして、次なるレースでも活躍を収めることで、名牝馬として相応しい名を日本競馬の歴史に残していくことでしょう。

このレースで勝利を収め、国際G1レースの安田記念に向かうか、それとも夏の間に休養を取って秋の天皇賞、またはエリザベス女王杯など古馬路線をメインにしたローテも考えられます。

このヴィクトリアマイルの傾向を探っていくと、割と内枠スタートの馬が結果を残しています。

1枠から3枠までの連対が目立ち、しかも伏兵も上位に絡んできているという事から、広めにマークしておいた方が良いかもしれません。

かつて外国産馬がクラシックに出走できないという制限があったため、外国産馬のため
の３歳Ｇ１として作られた本レース、しかし現在ではその制限もなくなってしまいましたので、今では単なる３歳春の短距離Ｇ１になってしまいました。

本レースからは、
シーキングザパール、エルコンドルパサー、キングカメハメハ、クロフネなど日本の競馬史に名を残す名馬が続々と誕生しています。

　さて本レースの特徴としては、まず牡牝混合のレースでありながら、牝馬が活躍できるレース（過去１２頭中５頭が複勝圏にきている）ということでしょうか。

最近では
超一流の牝馬がいて、牡馬を蹴散らしたりしていますが、競馬全体としては圧倒的に牡馬が強いもの、こういう特徴のあるレースは限られますね。

あとは、Ｇ１ということも
あって一番人気が強いですね。

過去１０年の成績では連対率５割、複勝率６割となっています。

強豪馬と牝馬の馬券が面白いレースといえそうですね。

かつては菊花賞のステップレースの位置付けで秋に開催されていたのですが２０００年に番組改定され時期が５月に移動、日本ダービーの前哨戦という位置付けに変わりました。

これまでに阪神競馬場や中京競馬場でも開催された事がありＧ２からＧ３に格下げされたという珍しい歴史のあるレースです。

（現在はＧ２競走）そして国際競争の一つでもあり、地方所属馬、外国調教馬には９頭まで出走資格を与えています。

ダービー前哨戦の名に相応しく実績のある実力馬が勢ぞろいするレースです。

しかし最近では皐月賞からダービー直行のローテーションが主流となったためスターホースがこのレースを走るという事はほとんどありません。

しかしこのレースで好走した馬というのはダービーでも活躍する傾向があるので競馬関係者から大きな注目を集めているレースなのです。

勝利馬の傾向を見ると前走で勝利したその勢いで京都新聞杯も制覇するパターンが多く見られます。

春に実力をつけた新勢力に注目すると人気馬は苦戦傾向で伏兵が穴をあけるケースが多いレースです。

２歳から活躍しているような早熟馬より３歳になって頭角を現してきた遅咲き馬も要注目ですデビュー戦で新馬勝ちした馬がよく勝利しており初勝利が遅い馬になるほど苦戦するという面白い傾向もあるので参考にしてください。

日本ダービーのトライアルレースとして知られていますが毎年強豪３歳馬が参戦してきます。

皐月賞に間に合わなかった馬たちも春に急速に成長を遂げた馬たちも混ざって激戦となります。

これらの馬たちの中にはＧ１級の実力馬も存在していて、このレースを制することで一気にクラシック戦線の中心的存在になる事も珍しくありません。

このレースは正式名称をテレビ東京杯青葉賞といい、昔からの呼称の青葉賞というのが一般的になっています。

プリンシパルＳ、京都新聞杯と同様にダービーの前哨戦として知られていますがここ最近は皐月賞、ＮＨＫマイルカップといったＧ１からダービーに向かう馬よく好走しています。

データ的に見ると前走で重賞を走った馬がよく好走しており、前走で好走している馬はさらにこのレースでも好走するという傾向があり、実力があっても勝ちきれない馬、安定した成績の馬というのが絶好のねらい目になります。

オープン戦、青葉賞と進んで連勝する馬も結構いますので上り調子の勢いにのっている馬など新たな勢力も無視できません。

穴馬は全くお呼びでないという事はありませんが大波乱の結果というのはほとんどありません。

大きな実績を残していなくても毎レースで善戦しているような馬を注目してみましょう。

日本ダービーと同じ距離で開催されるトライアル競走ですが意外にも創設から２０１０年現在までダービー馬は輩出されていません。

ですがこのレースの覇者が勝利をキッカケに本格化して、Ｇ１を何勝もするような馬が輩出されているので競馬関係者も注目しているレースです。

サラブレッドの4歳以上の馬たちを対象として、春の訪れとともに天皇賞の開催を今かと待ちわびるファンもいることでしょう。

かつては帝室御賞典として開催され、天皇賞に変わってからも100年以上の長い歴史を誇るレースとして日本競馬に存在します。

かつては金属製の銀器が優勝馬に贈られていましたが、第二次世界大戦の影響により金属が大幅に減少したため、木製の楯となりました。

これを天皇楯として贈られたことから、天皇賞という由来となっています。

3000m級の長距離に加え、東京競馬場にはアップダウンもあるため馬に要求されるのはスピード以外にもスタミナが必要とされます。

レースでは1番人気に推されている馬でも、かなり後方の順位に沈むことだって珍しくありません。

特に2011年開催では、1番人気に推されていたトゥザグローリーが13着という大敗を喫していますし、2009年には1番人気のフォゲッタブルも6着に沈んでいます。

つまり、この春の天皇賞での長距離では波乱が起こり易いレースとなるのです。

ただ例外としては、2006年にディープインパクトが圧倒的な1番人気で勝利しています。

この時は、芝の長距離でディープが世界記録を樹立していました。

この世界記録を上回る実力馬の誕生を期待しながら、春の天皇賞を観戦してみるのも楽しいものではないでしょうか。

かつては安田記念のステップレースの位置付けになっていましたが、現在はヴィクトリアマイルの前哨戦という意味合いも同時に持っています。

このレースの覇者には一流馬が多数おり将来の日本競馬界を占うために注目されるレースとなります。

このレースは１９７０年に創設され創設当初は別定戦として天皇賞春のステップレースという位置付けでした。

１９８４年にＧ２競走に格上げとなって２００４年には国際競争の指定を受けました。

このレースの勝利馬からはやはり安田記念の覇者が多く生まれていますが中には天皇賞春の覇者も存在します。

このレースの正式名称は読売マイラーズカップと言い、優勝杯を贈与している企業名に由来しています。

中山記念の後、このレースを使うというローテーションの馬はとてもよく好走するのでマークが必要でしょう。

同じように前走で中京競馬場、中山競馬場でのレースを使った馬はよく好走し、一方で阪神競馬場のレースを使ったうまは苦戦する傾向が高いです。

レースは前残り展開となる事が多く先行馬の方がやや有利といえます。

差し馬追込み馬は苦戦傾向なので割引が必要です。

負担重量は５７ｋｇ定量で牝馬はマイナス２ｋｇ。

Ｇ１勝利馬はプラス２ｋｇ、牝馬限定Ｇ１勝利馬とＧ２勝利馬はプラス１kgという負担重量になっています。

このレースではとにかく一流牝馬が非常によく好走します。